В заключительном поединке группового этапа ЧМ-2010 в квартете B сборная Аргентины одолела Грецию.
Выиграв два стартовых матча на мундиале, небесно-голубые фактически зарезервировали за собой место в плей-офф. Вне кубковой стадии главного турнира четырехлетия «альбиселесте» могло оставить разве что крупное поражение во встрече с командой Отто Рехагеля – маловероятный, прямо скажем, вариант развития событий.
Вот и Марадона в него тоже не верил. Наставник двукратных чемпионов мира с юности слывет взбалмошным человеком – собственно, он такой человек и есть. Но ничуть не меньше Диего Армандо свойственна и искренность. Накануне игры с греками он клятвенно обещал выпустить в стартовом составе сразу семь новых исполнителей, и слово свое, естественно, сдержал.
Наибольшим изменениям подверглась линия нападения, где привычную уже связку Карлос Тевес – Гонсало Игуаин сменил экспериментальный тандем Серхио Агуэро – Диего Милито. Позади них расположился Лионель Месси, без устали перемещавшийся по всему фронту атаки, а в центре поля появился выздоровевший Хуан Себастьян Верон, под чутким руководством которого аргентинцы и приступили к игре в короткий пас.
Первые 45 минут ушли у латиноамериканцев на налаживание связей, причем греки, в полном составе затаившиеся в собственной штрафной, казалось, вовсе не собирались мешать сопернику контролировать мяч на подступах к владениям Александроса Цорваса. Долгая, порой неизобретательная, а иногда и просто нудная распасовка до перерыва только дважды переросла в нечто большее.
Сперва бил Агуэро, но вратарь европейцев успел прикрыть ближний угол, а потом его спокойствие нарушил Верон. Хуан Себастьян познакомил Цорваса со своим дальним ударом, при помощи которого он во второй половине девяностых забил уйму голов, защищая цвета «Сампдории», «Пармы» и «Лацио». Счет в данном эпизоде, однако, так и не был открыт: вместо этого зрители увидели очередной сэйв.
На заре второго тайма, когда стало ясно, что Нигерия не спешит обыгрывать Южную Корею, команда Рехагеля слегка видоизменила тактику. Ее желание победить (а в плей-офф триумфаторов Евро-2004 отныне выводила лишь собственная виктория) оказалось столь сильно, что территориальное превосходство «альбиселесте» сошло на нет на добрых полчаса. Отважный Георгиос Самарас даже чуть не забил. В одиночку вынужденный противостоять двоим, а то и троим опекунам, он на скорости миновал тихоходного Мартина Демичелиса и едва не попал в цель.
Удачный для греков отрезок, впрочем, имел и оборотную сторону. Он отнял у них слишком много энергии, и в концовке преимущество опять перешло к более мастеровитой Аргентине. На 78-й минуте недавние соперники по финалу Лиги чемпионов Милито и Демичелис показали, что умеют действовать сообща. После подачи углового Диего отвлек на себя внимание защитников, а оставленный без присмотра Мартин четко пробил под перекладину – 1:0.
Открыв счет, небесно-голубые и не подумали останавливаться. Под занавес встречи потерявшая стройность рядов оборона европейцев дважды позволила Месси выбраться на ударную позицию. Один из этих выстрелов Лео заставил вздрогнуть штангу, а другой – Цорваса, который отбил мяч прямо на Мартина Палермо. Выпущенный Марадоной на замену ветеран с радостью принял подарок, и через мгновение ликующий Диего Армандо скрылся в объятиях многочисленных помощников – 2:0.
Убедительно выиграв группу, Аргентина подтвердила свое реноме фаворита чемпионата и вполне способна продвинуться в плей-офф очень далеко. Статус ее следующего соперника – Мексики – кстати, к этому всячески располагает. Равно как и очевидный прогресс Марадоны-тренера, чье становление в новом качестве, похоже, состоялось. Во всяком случае, искусством ротации состава он уже овладел. Ну а в понимании игры, знании ее тонкостей Диего Армандо не откажут даже скептики, говорившие перед началом мундиаля, что «альбиселесте» в ЮАР нужен другой наставник.
ЧМ-2010: календарь/результаты